Le Centre régional d'avertissement (CRA) du Canada est administré par le Programme national de géomagnétisme de la CGC, dans le cadre de l'International Space Environment Service (ISES, autrefois connu sous le sigle IUWDS), qui est parrainé conjointement par l'Union géodésique et géophysique internationale (UGGI) et l'Union radio-scientifique internationale (URSI).

L'ISES coordonne un réseau mondial de plates-formes d'observation qui surveille de nombreux paramètres servant à caractériser les phénomènes se produisant à la surface du Soleil, dans l'espace entre le Soleil et la Terre et dans la région de l'espace entourant la Terre connue sous le nom de magnétosphère et d'ionosphère. Les données sont échangées à l'échelle mondiale et sont utilisées par les centres régionaux d'avertissement et par d'autres organismes afin de lancer des avertissements et des messages d'alerte relatifs aux perturbations solaires, ionosphériques et géomagnétiques qui pourraient avoir des effets nuisibles sur les activités terrestres ou spatiales. Ces divers phénomènes sont regroupés sous le nom de « Météo spatiale ».
Les grandes perturbations géomagnétiques sont communément appelées orages magnétiques si elles se produisent à l'échelle mondiale ou sous-orages magnétiques si elles se déclenchent à l'échelle locale et ne se produisent que durant la nuit en haute altitude dans les régions aurorales. Ces orages géomagnétiques présentent un danger pour les technologies telles que les services publics d'électricité, les sociétés d'exploitation de pipelines, les radiocommunications, la navigation, l'exploitation des satellites, l'exploration géophysique et les systèmes de positionnement global (GPS).
En regroupant les données recueillies sur l'activité solaire, sur l'état de l'espace interplanétaire et sur les conditions actuelles et passées du champ magnétique terrestre, nous pouvons, à l'aide d'un certain nombre d'algorithmes, prévoir quelles seront les conditions futures du champ magnétique